Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте дворцовых интриг. Восемнадцать лет она провела в тени супруга, великого князя Петра Фёдоровича, искусно лавируя между придворными группировками. Эти годы стали для неё настоящей школой выживания, где каждый шаг требовал осторожности и расчёта.
Путь к трону оказался тернистым — через заговоры верных сторонников, тонкую дипломатию и личные драмы. Решительный переворот 1762 года стал закономерным итогом её многолетней подготовки. Так скромная иностранка превратилась в самодержицу всероссийскую, доказав, что сила духа важнее происхождения.